indo2008

La première ascension de la Grande Casse

W.Mathews et M. Croz, 8août 1860

D’après le récit de William Mathews

« Une courte grimpade sur des rochers nous mène à des pentes de neige faciles sur le flanc d’un glacier qui descend à notre droite ; nous atteignons bientôt les neiges supérieures que nous gravissons tranquillement en zigzag sans difficulté, jusqu’au pied d’une pente très raide et très élevée, terminée à son extrémité supérieure par une échancrure séparant les deux sommets qui se dressent devant nous à notre droite et à gauche ; nous nous débarrassons de la corde, de notre bagage à l’exception du baromètre, et pour la première fois de la journée, Croz se sert de la hache. Afin d’atteindre le sommet de la pente qui, d’après le clinomètre, avait une inclinaison de 45° dans ses parties les plus escarpées, il fallut tailler 1100 marches dont 800 à la hache et le reste avec nos pieds…

« Nous maintenant sur le côté oriental, nous avançons avec précaution vers le pic jusqu’à nous soyons sortis du corridor et que nous n’ayons plus rien à notre droite que la vallée de Champagny à 2000 mètres environ au-dessous de nous. Encore quelques pas et le point culminant est à environ 2 mètres au-dessus de la tête de Croz ; mais il serait trop imprudent de faire un pas de plus... »

               Peaks Passes and Glacier, W. Mathews